O arame trenzado está composto por varios arames pequenos agrupados ou envoltos para formar un condutor máis grande. O arame trenzado é máis flexible que o arame sólido da mesma área de sección transversal total. O arame trenzado úsase cando se require unha maior resistencia á fatiga metálica. Estas situacións inclúen conexións entre placas de circuíto en dispositivos con varias placas de circuíto impreso, onde a rixidez do arame sólido produciría demasiada tensión como resultado do movemento durante a montaxe ou o mantemento; cables de liña de CA para electrodomésticos; cables de instrumentos musicais; cables de rato de ordenador; cables de eléctrodos de soldadura; cables de control que conectan pezas móbiles de máquinas; cables de máquinas de minería; cables de máquinas de arrastre; e moitos outros.

A altas frecuencias, a corrente viaxa preto da superficie do cable debido ao efecto pelicular, o que resulta nun aumento da perda de potencia no cable. O cable trenzado pode parecer reducir este efecto, xa que a superficie total dos cables é maior que a superficie do cable sólido equivalente, pero o cable trenzado ordinario non reduce o efecto pelicular porque todos os cables están en curtocircuíto xuntos e compórtanse como un só condutor. Un cable trenzado terá unha resistencia maior que un cable sólido do mesmo diámetro porque a sección transversal do cable trenzado non é toda de cobre; hai espazos inevitables entre os cables (este é o problema do empaquetamento de círculos para círculos dentro dun círculo). Dise que un cable trenzado coa mesma sección transversal de condutor que un cable sólido ten o mesmo calibre equivalente e sempre ten un diámetro maior.

Non obstante, para moitas aplicacións de alta frecuencia, o efecto de proximidade é máis grave que o efecto pelicular e, nalgúns casos limitados, un simple cable trenzado pode reducir o efecto de proximidade. Para un mellor rendemento a altas frecuencias, pódese usar cable litz, que ten os cables individuais illados e trenzados en patróns especiais.
Cantos máis fíos individuais haxa nun feixe de fíos, máis flexible, resistente ás dobras, á rotura e máis forte se volverá o fío. Non obstante, un maior número de fíos aumenta a complexidade e o custo da fabricación.

Por razóns xeométricas, o número máis baixo de fíos que se adoita ver é 7: un no medio e 6 que o rodean en estreito contacto. O seguinte nivel é 19, que é outra capa de 12 fíos enriba dos 7. Despois diso, o número varía, pero son comúns 37 e 49, que logo están no rango de 70 a 100 (o número xa non é exacto). Incluso números maiores que ese atópanse normalmente só en cables moi grandes.

Para aplicacións onde o cable se move, 19 é o valor máis baixo que se debe usar (7 só se debe usar en aplicacións onde o cable se coloca e despois non se move) e 49 é moito mellor. Para aplicacións con movemento repetido constante, como robots de montaxe e cables de auriculares, é obrigatorio un valor de 70 a 100.

Para aplicacións que requiren aínda máis flexibilidade, utilízanse aínda máis fíos (os cables de soldadura son o exemplo habitual, pero tamén calquera aplicación que precise mover fíos en espazos reducidos). Un exemplo é un fío de 2/0 feito con 5.292 fíos de fío de calibre n.º 36. Os fíos organízanse creando primeiro un feixe de 7 fíos. Despois, 7 destes feixes xúntanse en superfeixes. Finalmente, utilízanse 108 superfeixes para facer o cable final. Cada grupo de fíos enrólase nunha hélice de xeito que cando o fío se flexiona, a parte dun feixe que se estira móvese arredor da hélice cara a unha parte que se comprime para permitir que o fío teña menos tensión.