Cable de manganina esmaltado a alta temperatura 6j13 para electrónica
O fío magnético ou fío esmaltado é un fío de cobre ou aluminio revestido cunha capa de illamento moi fina. Utilízase na construción de transformadores, indutores, motores, xeradores, altofalantes, actuadores de cabeza de disco duro, electroimáns, pastillas de guitarra eléctrica e outras aplicacións que requiren bobinas axustadas de fío illado.

O fío en si é na maioría das veces cobre refinado electroliticamente totalmente recocido. O fío magnético de aluminio úsase ás veces para grandes transformadores e motores. O illamento normalmente está feito de materiais de película de polímero resistentes en lugar de esmalte, como o nome podería suxerir.

Condutor
Os materiais máis axeitados para aplicacións de fío magnético son os metais puros non aleados, especialmente o cobre. Cando se consideran factores como os requisitos de propiedades químicas, físicas e mecánicas, o cobre considérase o condutor de primeira elección para o fío magnético.

Na maioría das veces, o fío magnético está composto por cobre totalmente recocido e refinado electroliticamente para permitir un enrolamento máis próximo ao facer bobinas electromagnéticas. As calidades de cobre sen osíxeno de alta pureza úsanse para aplicacións a altas temperaturas en atmosferas redutores ou en motores ou xeradores arrefriados por gas hidróxeno.

O fío magnético de aluminio úsase ás veces como alternativa para grandes transformadores e motores. Debido á súa menor condutividade eléctrica, o fío de aluminio require unha área de sección transversal 1,6 veces maior que un fío de cobre para conseguir unha resistencia DC comparable.

Illamento

Aínda que se describe como "esmaltado", o fío esmaltado non está, de feito, recuberto cunha capa de pintura esmaltada ou esmalte vítreo feito de po de vidro fundido. Os fíos magnéticos modernos normalmente usan de unha a catro capas (no caso do fío de tipo cuádruple) de illamento de película de polímero, moitas veces de dúas composicións diferentes, para proporcionar unha capa illante continua e resistente. As películas illantes de fío magnético usan (en orde de intervalo de temperatura crecente) polivinilo formal (Formvar), poliuretano, poliamida, poliéster, poliéster-poliimida, poliamida-poliimida (ou amida-imida) e poliimida. O fío magnético illado de poliimida é capaz de funcionar ata 250 °C. O illamento do fío magnético cadrado ou rectangular máis groso adoita aumentarse envolvéndoo cunha cinta de poliimida ou fibra de vidro de alta temperatura, e os enrolamentos rematados adoitan impregnarse ao baleiro cun verniz illante para mellorar a resistencia do illamento e a fiabilidade a longo prazo do enrolamento.

As bobinas autoportantes están enroladas cun fío revestido de polo menos dúas capas, sendo a máis externa un termoplástico que une as voltas cando se quenta.

Outros tipos de illamento, como fíos de fibra de vidro con verniz, papel de aramida, papel kraft, mica e película de poliéster tamén se usan en todo o mundo para diversas aplicacións como transformadores e reactores. No sector do audio pódese atopar un fío de construción en prata, e outros illantes diversos, como o algodón (ás veces impregnado con algún tipo de axente coagulante/espesante, como a cera de abella) e o politetrafluoroetileno (teflón). Os materiais de illamento máis antigos incluían algodón, papel ou seda, pero só son útiles para aplicacións a baixa temperatura (ata 105 °C).

Para facilitar a fabricación, algúns cables magnéticos de baixa temperatura teñen un illamento que se pode eliminar pola calor da soldadura. Isto significa que as conexións eléctricas nos extremos pódense facer sen quitar primeiro o illamento.