Sorovako, situado na illa indonesia de Sulawesi, é unha das maiores minas de níquel do mundo. O níquel é unha parte invisible de moitos obxectos cotiáns: desaparece en aceiro inoxidable, elementos de calefacción en electrodomésticos e electrodos nas baterías. Formouse hai máis de dous millóns de anos cando os outeiros arredor de Sorovako comezaron a aparecer ao longo dos fallos activos. As lateritas (solos ricos en óxido de ferro e níquel) formáronse como resultado da erosión implacable das choivas tropicais. Cando conducín o scooter cara ao outeiro, o chan cambiou inmediatamente a cor en vermello con raias laranxas de sangue. Puiden ver a planta de níquel en si, unha cheminea rugosa marrón polvorienta do tamaño dunha cidade. Os pneumáticos de camión pequenos do tamaño dun coche son acumulados. As estradas cortadas por outeiros vermellos escarpados e enormes redes evitan deslizamentos. A empresa mineira Mercedes-Benz Autobuses de dobre piso transportan traballadores. A bandeira da compañía é voada polos camións de recollida da compañía e ambulancias fóra de estrada. A terra é montañosa e pegada, e a terra vermella plana está dobrada nun trapezoide en zig -zag. O sitio está custodiado por arame, portas, semáforos e policía corporativa que patrullan unha área de concesión case o tamaño de Londres.
A mina está operada por PT Vale, que é en parte propiedade dos gobernos de Indonesia e Brasil, con participacións por corporacións canadenses, xaponesas e outras multinacionais. Indonesia é a maior produtora de níquel do mundo, e Vale é o segundo maior mineiro de níquel despois de Norilsk Nickel, unha compañía rusa que desenvolve depósitos siberianos. En marzo, tras a invasión rusa de Ucraína, os prezos do níquel duplicáronse nun día e a negociación no London Metal Exchange foi suspendida durante unha semana. Eventos coma este fan que a xente como Elon Musk se pregunta de onde veu o seu níquel. En maio, reuniuse co presidente indonesio Joko Widodo para falar dunha posible "colaboración". Está interesado porque os vehículos eléctricos de longo alcance requiren níquel. Unha batería Tesla contén uns 40 quilogramos. Non é de sorprender, o goberno indonesio está moi interesado en mudarse a vehículos eléctricos e planea ampliar as concesións mineiras. Mentres tanto, Vale pretende construír dous novos fundidos en Sorovaco e actualizar un deles.
A minería de níquel en Indonesia é un desenvolvemento relativamente novo. A principios do século XX, o goberno colonial das Indias Orientais holandesas comezou a interesarse polas súas "posesións periféricas", as illas distintas de Java e Madura, que constituíron a maior parte do arquipélago. En 1915, o enxeñeiro mineiro holandés Eduard Abendanon informou de que descubrira un depósito de níquel en Sorovako. Vinte anos despois, os elfos "planos" de RRHH, un xeólogo da compañía canadense Inco, chegou e cavou un burato de proba. En Ontario, Inco usa níquel para facer moedas e pezas para armas, bombas, barcos e fábricas. Os intentos de elfos de expandirse en Sulawesi foron frustrados pola ocupación xaponesa de Indonesia en 1942. Ata o regreso de Inco na década de 1960, o níquel non foi afectado en gran parte.
Ao gañar a concesión de Sorovaco en 1968, Inco esperaba beneficiarse dunha abundancia de traballo barato e contratos de exportación lucrativa. O plan era construír unha fundición, unha presa para alimentala e unha canteira e traer persoal canadense para xestionalo todo. Inco quería un enclave seguro para os seus xestores, un suburbio norteamericano ben protexido no bosque indonesio. Para construílo, contrataron a membros do movemento espiritual indonesio Subud. O seu líder e fundador é Muhammad Subuh, que traballou como contable en Java nos anos vinte. Afirma que unha noite, cando camiñaba, caeu sobre a cabeza unha bola cegadora de luz. Isto ocorreu con el todas as noites durante varios anos e, segundo el, abriu "a conexión entre o poder divino que enche todo o universo e a alma humana". Na década dos cincuenta, el chamou á atención de John Bennett, un explorador británico de combustible fósil e seguidor do místico George Gurdjieff. Bennett invitou a Subuh a Inglaterra en 1957 e regresou a Iacarta cun novo grupo de estudantes europeos e australianos.
En 1966, o movemento creou unha inepta empresa de enxeñería chamada International Design Consultants, que construíu escolas e edificios de oficinas en Iacarta (tamén deseñou o plan director para Darling Harbour en Sydney). Propón unha utopía extractivista en Sorovako, un enclave separado dos indonesios, afastado do caos das minas, pero totalmente previsto por eles. En 1975, unha comunidade pechada cun supermercado, pistas de tenis e un club de golf para traballadores estranxeiros foi construída a poucos quilómetros de Sorovako. A policía privada garda o perímetro e a entrada ao supermercado. Inco subministra electricidade, auga, aire acondicionado, teléfonos e alimentos importados. Segundo Katherine May Robinson, unha antropóloga que realizou traballos de campo alí entre 1977 e 1981, "As mulleres en pantalóns curtos e bollos das Bermudas conducirían ao supermercado para mercar pizza conxelada e logo parar a lanches e beber café ao aire libre. A sala de aire acondicionada no camiño de casa é unha" moderna hoax "da casa dun amigo.
O enclave aínda está protexido e patrullado. Os líderes indonesios de alto rango viven alí, nunha casa cun xardín ben gardado. Pero os espazos públicos están superados con herbas daniñas, cemento rachado e parques infantís. Algúns dos bungalows foron abandonados e os bosques tomaron o seu lugar. Dixéronme que este baleiro é o resultado da adquisición de Vale de Inco en 2006 e o ​​paso de tempo completo ao traballo contratado e unha forza de traballo máis móbil. A distinción entre os arredores e Sorovako agora é puramente baseada en clase: os xestores viven nos arredores, os traballadores viven na cidade.
A concesión en si é inaccesible, con case 12.000 quilómetros cadrados de montañas boscosas rodeadas de valos. Varias portas están tripuladas e as estradas son patrulladas. A área minada activamente - case 75 quilómetros cadrados - está cercada de fío de púas. Unha noite estaba montando a miña moto cara arriba e parei. Non puiden ver o montón de escoria escondido detrás da dorsal, pero vin os restos do cheo, que aínda estaba preto da temperatura da lava, fluíu pola montaña. Acendeuse unha luz laranxa e, a continuación, unha nube levantouse na escuridade, estendéndose ata que foi arruinada polo vento. Cada poucos minutos, unha nova erupción creada polo home ilumina o ceo.
O único xeito en que os non empregados poden colarse na mina é a través do lago Matano, así que collín un barco. Entón, Amos, que vivía na costa, levoume polos campos de pementa ata chegar ao pé do que antes era unha montaña e agora é unha cuncha oca, unha ausencia. Ás veces podes facer unha peregrinación ao lugar de orixe, e quizais é de onde vén parte parte do níquel nos elementos que contribuíron ás miñas viaxes: coches, avións, scooters, portátiles, teléfonos.
Editor London Review of Books, 28 Little Russell Street London, WC1A 2HNletters@lrb.co.uk Please provide name, address and telephone number.
The Editor London Review of Books 28 Little Russell Street London, WC1A 2HN Letters@lrb.co.uk Please provide name, address and phone number
Lea en calquera lugar coa aplicación London Review of Books, xa dispoñible para descargar na App Store para Apple Devices, Google Play para dispositivos Android e Amazon para Kindle Fire.
Destacan o último número, os nosos arquivos e blogs, ademais de noticias, eventos e promocións exclusivas.
Este sitio web require o uso de JavaScript para ofrecer a mellor experiencia. Cambia a configuración do teu navegador para permitir que o contido de JavaScript funcione.