AO corazón de cada quentador eléctrico é un elemento calefactor. Non importa o grande que sexa o quentador, non importa se é de calor radiante, cheo de aceite ou forzado por ventilador, nalgún lugar do seu interior hai un elemento calefactor cuxo traballo é converter a electricidade en calor.

SÁs veces pódese ver o elemento calefactor, brillando intensamente a través dunha grella protectora. Outras veces está agochado no interior, protexido por carcasas de metal e plástico, pero bombeando calor de todos os xeitos. O material do elemento calefactor e o seu deseño inflúen directamente no seu funcionamento e na súa duración.

Fío de resistencia

BAta o de agora, o material máis empregado para os elementos calefactores son os arames ou cintas metálicas, xeralmente chamados arames de resistencia. Estes pódense enrolar firmemente ou usar como tiras planas, dependendo da configuración do aparello. Canto máis longo sexa o anaco de arame, máis calor xerará.

Taínda que se empregan diversas aliaxes para aplicacións especializadas,Nicromosegue a ser o máis popular usado para quentadores e outros pequenos electrodomésticos.O nicromo 80/20 é unha aliaxe de 80 % de níquel e 20 % de cromo.Estas calidades convérteno nun bo elemento calefactor:

1. Resistencia relativamente alta
2. Fácil de traballar e dar forma
3. Non se oxida nin se deteriora no aire, polo que dura máis
4. Non se expande moito cando se quenta
5. Punto de fusión alto duns 2550 °F (1400 °C)

OOutras aliaxes que se atopan habitualmente nos elementos de calefacción inclúen o kanthal (FeCrAl) e o cuproníquel (CuNi), aínda que non se usan habitualmente en quentadores.

quentadores cerámicos

RRecentemente, os elementos calefactores cerámicos gañaron popularidade. Estes funcionan cos mesmos principios de resistividade eléctrica que o fío de resistencia, agás que o metal é substituído por placas cerámicas PTC.

PA cerámica TC (xeralmente titanato de bario, BaTiO3) chámase así porque ten un coeficiente de resistencia térmica positivo, o que significa que a resistencia aumenta ao quentarse. Esta propiedade autolimitante actúa como un termostato natural: o material cerámico quéntase rapidamente, pero establécese unha vez que se alcanza unha temperatura predefinida. Cando a temperatura aumenta, a resistencia aumenta, o que resulta nunha diminución da produción de calor. Isto proporciona un quecemento uniforme sen variación de potencia.

TAs vantaxes dos quentadores cerámicos inclúen:

1. Quecemento rápido
2. Baixa temperatura superficial, menor risco de incendio
3. Longa vida
4. Función autorreguladora

INa maioría dos quentadores, os paneis cerámicos están dispostos en forma de panal e unidos a deflectores de aluminio que dirixen a calor do quentador ao aire, con ou sen a axuda dun ventilador.

Lámpadas de calor radiantes ou infravermellas

TO filamento dunha lámpada funciona como un anaco de fío de resistencia, aínda que está feito de tungsteno para aumentar a saída de luz cando se quenta (é dicir, incandescencia). O filamento quente está envolto en vidro ou cuarzo, que se enche con gas inerte ou se lle baleira o aire para protexelo da oxidación.

Inun quentador, o filamento da lámpada de calor adoita serNicromoe a enerxía aliméntase a través del a unha potencia inferior á máxima, de xeito que o filamento irradia luz infravermella en lugar de luz visible. Ademais, o revestimento de cuarzo adoita estar tinguido de vermello para reducir a cantidade de luz visible que se emite (se non, sería doloroso para os nosos ollos). O elemento calefactor adoita estar respaldado por un reflector que dirixe a calor nunha única dirección.

TAs vantaxes das lámpadas de calor radiante son:

1. Sen tempo de quecemento, sénteste máis cálido inmediatamente
2. Funciona silenciosamente, xa que non hai aire quente que precise un ventilador
3. Proporcione calefacción puntual en zonas abertas e ao aire libre, onde o aire quente se disiparía

NNon importa que tipo de elemento calefactor teña o teu quentador, todos teñen unha vantaxe: os quentadores de resistencia eléctrica teñen unha eficiencia de case o 100 %. Iso significa que toda a electricidade que entra na resistencia se converte en calor para o teu espazo. É unha vantaxe que todos poden apreciar, especialmente cando chega o momento de pagar as facturas!